当加州大学洛杉矶分校在新冠肺炎疫情早期转向远程教学时，校园里的人数要少得多，但并不是完全空无一人。有几种动物继续过着它们的日常生活，只是受到的人类干扰要少得多。
其中有大约300只黑眼睛的juncos，这种鸟类在加州大学洛杉矶分校已经繁衍了大约20年。
一群加州大学洛杉矶分校的科学家多年来一直在研究城市juncos的恐惧和攻击性，他们意识到人类活动的巨大变化为一项实验提供了一个独特的机会:一旦校园生活恢复正常，juncos将如何适应?
在当时加州大学洛杉矶分校博士生埃莉诺·迪亚曼特的带领下，研究人员决定找出答案。具体来说，他们想知道，在一年没有任何人际交往的情况下，当juncos再次遇到一大群人时，它们会不会表现得更害怕?
他们的发现完全违背了他们的预期。
在《英国皇家学会学报B》上发表的一项研究中，科学家们报告说，一旦校园生活恢复正常，鸟类对人类的恐惧“大大减少”。在实验之前，研究人员推测，一旦juncos失去了对人类的熟悉，它们会采取更像它们的野生表亲的行为——它们通常不会让人们靠近超过11.5英尺的距离，然后飞走。但事实显然并非如此。
为了判断鸟类的恐惧程度，科学家们测量了在鸟类飞走之前，一个人能离它们多近。研究人员在校园关闭期间进行了测试，并在2022年校园完全重新开放后再次进行了测试。他们还将他们的发现与加州大学洛杉矶分校科学家在2018年和2019年大流行之前收集的数据进行了比较。
在关闭之前，juncos允许研究人员在它们飞走之前进入平均65英寸的范围内。这一数字在关闭期间保持一致。但在2022年，当校园生活基本恢复正常时，juncos允许人们在逃离之前更接近——平均只有39英寸。研究还发现，在人类大部分时间都不在的时期，鸟类允许人类接近的程度几乎没有变化。
有趣的是，在关闭期间孵化的鸟类和那些在大流行开始前与人接触过的鸟类的行为在统计上没有显著差异。(研究人员在juncos的腿上绑上了个性化的绑带，这是研究鸟类的标准做法。)
Juncos提供了一个特别有趣的案例研究，因为它们主要在地面上觅食和筑巢，在那里与人类近距离接触是很常见的。在流感大流行之前，加州大学洛杉矶分校的学生们已经习惯了大城市大学的喧嚣;先前的研究表明，生活在南加州城市地区的juncos对人的恐惧程度明显低于非城市地区的juncos。
关于野生鸟类如何适应在人口稠密的环境中与人类生活在一起，生物学家有两种主要理论。第一种观点认为，随着时间的推移，遇到大量人类的鸟类会变得不那么害怕，这一过程被称为习惯化。该理论还表明，生活在没有太多人类互动的环境中的鸟类要么会变得更害怕人类，要么它们的恐惧反应不会随着时间的推移而改变。
另一种理论认为，鸟类生活在城市里，部分原因是它们天生就不那么害怕人类。
但迪亚曼特说，这项研究的发现与这两种理论都不相符。
“我们的发现与他们中的任何一个都不相符，”她说。“如果一开始不那么害怕的鸟选择住在校园里，我们可以预期它们的恐惧反应基本上不会改变。如果他们已经习惯了，我们会认为他们会在关闭期间变得更害怕，然后不那么害怕，或者根本不会改变他们的行为。但这些鸟在人类缺席的情况下并没有改变恐惧反应，在人类回来后，它们变得不那么害怕了。”
为了收集数据，研究人员获得了加州大学洛杉矶分校管理人员的许可，在2020年和2021年COVID-19关闭期间冒险进入校园。
加州大学洛杉矶分校生态学和进化生物学教授、该研究的资深作者帕梅拉·叶(Pamela Yeh)说，这些发现可以用两种方式之一来解释。首先，她说，可能是一旦动物的恐惧反应被压制下来，新的事件会进一步压制它。Yeh说，也有可能是恐惧反应被降低后，倾向于回到正常水平。
对加州大学洛杉矶分校junco种群的进一步研究应该有助于确定哪种选择可以解释这些发现。
叶说:“人类对野生动物的影响非常复杂，我们所期望的并不总是我们所得到的。”“因此，我们的研究显示了juncos对人类和其他变化的反应的复杂性。”
这项研究也可能给北美鸟类带来一线希望，它们的数量急剧减少，很大程度上是由于人类对其自然栖息地的干扰。据估计，仅在北美就比1970年减少了近30亿只成年鸟类，其中包括大约1.75亿只黑眼睛的juncos。
迪亚曼特现在是以色列内盖夫本古里安大学(Ben Gurion University of the Negev)的博士后学者，他说:“对我来说，结论是，有太多复杂的动物行为是我们不知道的，尽管它们是我们在城市中的邻居。”“动物对人类的集体行为有一些令人惊讶的反应。我们可能不知道它们是什么，因为我们无法检测它们，但只有像大流行这样的大规模和意想不到的事件才能使它们成为关注的焦点。”
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希望本篇文章《在疫情关闭后，生活在大学校园里的鸟类被发现不那么害怕人类》能对你有所帮助！
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